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材料构筑了整个世界，是世界一切的载体，包括人类都是材料构成的。人类文明的进步离不开材料，人民文明的发展史同时也是一部材料发展史，从最初的陶器时代，青铜器时代，铁器时代都是根据陶瓷，青铜，铁材料来划分的。尤其是近现代以来，人类文明经历了快速发展，科技的进步让生活方式发生了巨大变化，比如飞机的出现改变了人类的出行，计算机改变了人类的交流方式，核能给人类提供了新的能源，这些科技的发展无不有材料的推动。
1. GaN
发明时间：1993年
发明人/公司/国家：中村修二/日亚/日本
意义：氮化镓使蓝光LED成为可能，蓝光LED的出现使白光可以以新的方式被创造出来，人们在制造节能光源方面进入了“自由之境”，为人类节能迈出了一大步。
应用：新型电子器件方面，作为高温大功率电子器件和高频微波器件的重要材料；光电器件方面，作为蓝光LED的发光材料。
主要研机构（公司）：松下，东芝，三安光电，方大集团，士兰微，苏州纳维科技等。
2. ITO
发明时间：20世纪70年代
意义：在ITO导电透明薄膜出现之前，透明材料能带隙宽度大，自由电子少，另一方面，导电率高的材料自由电子多像金属不透明。ITO将二者的矛盾完美解决，使得其被广泛的应用于各种光电器件中，打破了人们的传统观念。
应用：太阳能电池、LED芯片、LCD、薄膜晶体管(TFT)、光生伏打器件、电色层窗口等。
主要研机构（公司）：韩国三星，日本三井矿业，日本东曹，华锡集团，江丰电子等。
3. 硅
意义：硅作为半导体材料，尤其是硅晶体管的发明，把人类带入了信息时代。始于20世纪中叶的信息革命，是人类科学技术中上的一次重大飞跃，它对人类社会产生的深远影响。
应用：用于制造半导体器件和太阳能电池等。
主要研机构（公司）：信越，SUMCO,美国MEMC,德国Siltronic，中环股份，隆基股份，锦州阳关，晶龙集团等。
4. 聚乙炔
发明时间：1967年
发明人/公司/国家：百川英树/日本
意义：聚乙炔的发现开启了整个高分子导电聚合物领域。这一发现打破了有机聚合物都是绝缘体的传统观念，开创了导电聚合物的研究领域。
应用：聚合物二次电池，电磁屏蔽，电极材料，超级电容器，传感器，分子器件等。
导电高分子主要研机构（公司）：德国Zippering Kessler，巴斯夫，中科院长春应化所，中山大学，上海交大，中科院化学所等。
5. 凯夫拉
发明时间：1965年
发明人/公司/国家：Stephanie Kwolek/杜邦
意义：刀枪不入的特殊本领，解决了坦克、装甲车应对反坦克武器的灵活机动性能在军事上被称之为"装甲卫士 "。
应用：防弹装甲，防弹衣，防弹头盔，防割手套，运动器材，轮胎帘子线，输送带，建筑补强等。
相关企业：杜邦，帝人，泰和新材，神马股份，中蓝晨光等。
6. 碳纤维
发明时间：1959年（PAN基碳纤维）
发明人/公司/国家：Shindo A/日本
意义：碳纤维"外柔内刚"，既坚如磐石，又韧如发丝，并被喻为是当今世界上材料综合性能的顶峰，是21世纪的黑色革命，被称之为新材料之王。
应用：航空航天，汽车轻量化，风力发电叶片，电磁屏蔽材料、运动器材，压力容器等。
主要研机构（公司）：日本东丽，三菱，HEXCEL,SGL,中复神鹰，江苏恒神，威海拓展等。
7. 钛合金
发明时间：1954年
发明人/公司/国家：美国
意义：钛合金的研制成功和应用对克服机翼蒙皮的“热障”问题起了重大作用，飞机的性能大幅度提高,最大飞行速度达到了3倍音速。
应用：钛合金50%集中在航空航天业；贮氢材料和形状记忆合金；化工领域，作为耐腐蚀材料应用于氯碱，石油化工；汽车领域，作为汽车轻量化材料；医用方面，用作植入人体的植入物等。
主要研机构（公司）：宝钛股份，西部材料，西部超导，宝鸡富士特钛业，宝钢特钢等。
8. 齐格勒-纳塔催化剂
发明时间：1953年
发明人/公司/国家：K.齐格勒和G.纳塔
意义：打破了聚乙烯聚合必须高温高压的教条。推动了聚烯烃工业的蓬勃发展，奠定了现在合成高分子基础。
应用：聚乙烯，聚丙烯等聚烯烃的催化聚合。
主要研机构（公司）：诺瓦化学，住友化学，北京化工研究院，上海化工研究院，燕山石化等。
9. 铀
发明时间：1789年
发明人/公司/国家：克拉普罗特/德国
意义：铀的核裂变反应使得人类拥有了一种清洁、高效、近乎无限的能源。铀开采工业的大力发展，迅速地建立起了独立完整的原子能工业体系。
应用：主要应用于核武器和核电站。
主要研究国家：美国，俄罗斯，中国，英国，法国等。
10. 尼龙
发明时间：1935年
发明人/公司/国家：杜邦
意义：世界上最早的合成纤维。尼龙的出现使纺织品的面貌焕然一新，它的合成是合成纤维工业的重大突破，同时也是高分子化学的一个非常重要里程碑。
应用：尼龙是五大工程塑料中产量最大，品种最多，用途最广的品种，主要应用在汽车行业，电子/电气，医疗，家电等行业。
主要研机构（公司）：阿克玛，巴斯夫，DSM，杜邦，赢创，神马实业，宁波正邦尼龙等。