中国语言文学是海南大学的传统优势学科，1988年设汉语言文学本科专业，2002年，文艺学、比较文学与世界文学二级学科获得硕士学位授权资格。2010年中国语言文学一级学科获得硕士学位授权资格，2013年获批海南省一级重点学科（培育学科），2016年获批海南省特色重点学科。本学科注重学以致用，关心现实问题，聚焦国家重大文化战略，努力服务地方文化发展，在主旋律文学研究、海南少数民族语言文学、南海历史文献整理、海南历史文化发掘研究、当代文艺批评等方面特色鲜明。

文艺学

主要研究领域为：1、批评理论与文化研究：在对中西文论史持续研究的基础上，注重批评理论的研究及其与当代文学和文化实践之间的接合，在网络文学生产研究方面独具特色。2、中国古典文论及古代思想史研究：涵盖先秦诸子散文、魏晋玄学、老庄哲学、禅宗研究等。在《老子》文本及老庄美学思想研究方面成果独树一帜。3、文创产业及公共文化研究：关注网络文化产业、影视产业生存状况和发展战略，为政府制定文化产业发展纲要和政策法规提供决策咨询。

中国古代文学

主要研究领域为：1、南海文献研究。主要搜集、整理与研究南海“更路簿”、家谱族谱、地方志等。2、“一带一路”与海洋文化研究：探索研究海洋文化，关注移民文化，编纂东南亚华侨华人史及家谱族谱，开展侨乡骑楼等研究等，深入开展海南少数民族语言、文学及民俗文化研究。3、南海文史研究。以苏轼、海瑞、丘濬为代表的海南历史文化人物及其文学创作研究、苏轼研究方面，以海南苏学研究为突破口，集聚国内外学术力量，逐渐扩大学术影响。4、晚清小说理论研究。围绕王钟麒等近代小说家推出系列研究成果。

中国现当代文学

主要研究领域为：1、当代文艺批评：研究“主旋律”文学、影视剧的创作现状与发展走向，居于国内学术界领先地位。对推进社会主义文化强国战略、实现中华民族的文化复兴，具有重要的现实意义。2、现代乡土文学研究。从“民族国家”视角探究“乡土文学与中国现代思想的兴起”的关系问题。3、翻译文学与现代文学转型研究：将文学翻译与中国文学现代化诉求结合，辨析新文学发生的多源流状态。4、海南文学研究：在“岛-陆”文化互动视野中，考察海南当代文学创作的现状与特色，对推进“南海文化”视野下的地方特色文化建设有重要的现实意义。

比较文学与世界文学

主要研究领域为：1、世界文学视野中的性别诗学研究：20世纪80年代以来最早开展女性主义文学批评。以全球化视角研究少数民族文学中性别文化，形成海南地方特色。2、中外文学交流史：研究欧美文学传统的文化构成、东亚文化圈的文学交流、中日文学文化比较等问题，开展世界文学多元互动模式中的比较研究。

语言学及应用语言学

主要研究领域为：1、海南岛语言研究：海南省闽语、临高话等方言研究，海南岛语言与文化调查研究，为“一带一路”视野下南海语言文化研究提供有力支撑。2、类型学语言研究：利用海南岛丰富的语言和方言资源，聚焦类型语言学视野下的语言和方言之间的对比研究，探究汉语方言历史、发展过程及原因。3、国际汉语教学研究：在语用、语义认知、句法结构等方面开展相关研究，致力于“一带一路”视角下的国际汉语推广。